Le rôle des agents chélateurs dans les produits de lavage
Le terme « chélate », formé par des agents chélateurs, provient du grec « chele », qui signifie pince de crabe. Les chélates, à l'instar des pinces de crabe, retiennent les ions métalliques, ce qui leur confère une grande stabilité et facilite leur extraction ou leur utilisation. En 1930, le premier chélate, l'EDTA (acide éthylènediaminetétraacétique), a été synthétisé en Allemagne pour le traitement des intoxications aux métaux lourds. Par la suite, les chélates ont été développés et utilisés dans le lavage chimique quotidien, l'agroalimentaire, l'industrie et d'autres domaines.
À l'heure actuelle, les principaux fabricants d'agents chélateurs dans le monde comprennent BASF, Norion, Dow, Dongxiao Biological, Shijiazhuang Jack, etc.
La région Asie-Pacifique est le plus grand marché pour les agents chélateurs, avec une part de marché de plus de 50 % et une taille de marché estimée à plus d'un milliard de dollars américains, avec des applications courantes dans les industries des détergents, du traitement de l'eau, des soins personnels, du papier, de l'alimentation et des boissons.
(Structure moléculaire de l'agent chélateur EDTA)
Les agents chélateurs contrôlent les ions métalliques en chélatant leurs multi-ligands avec des complexes d'ions métalliques pour former des chélates.
Ce mécanisme permet de comprendre que de nombreuses molécules à ligands multiples possèdent une telle capacité de chélation.
L'un des plus typiques est l'EDTA, qui peut fournir deux atomes d'azote et quatre atomes d'oxygène carboxyliques pour coopérer avec le métal. Une seule molécule suffit à lier étroitement l'ion calcium, qui nécessite six coordinations, générant ainsi un produit très stable doté d'une excellente capacité de chélation. Parmi les autres chélateurs couramment utilisés, on trouve les phytates de sodium, tels que le gluconate de sodium et le diacétate de glutamate de sodium tétrasodique (GLDA), les acides aminés sodiques, tels que le diacétate de méthylglycine trisodique (MGDA), ainsi que les polyphosphates et les polyamines.
Comme nous le savons tous, que ce soit dans l'eau du robinet ou dans les cours d'eau naturels, on trouve du calcium, du magnésium, du fer plasmatique ; ces ions métalliques, à long terme, auront les effets suivants sur notre vie quotidienne :
1. Le tissu n'est pas correctement nettoyé, ce qui entraîne des dépôts de calcaire, un durcissement et un noircissement.
2. Il n'existe pas de produit nettoyant adapté à la surface dure, et des dépôts de tartre se forment.
3. Dépôts de tartre dans la vaisselle et la verrerie
La dureté de l'eau fait référence à sa teneur en ions calcium et magnésium. Une eau dure réduit l'efficacité du lavage. Dans les détergents, l'agent chélateur réagit avec le calcium, le magnésium et d'autres ions métalliques présents dans l'eau, ce qui permet d'adoucir l'eau, d'empêcher la réaction entre les ions calcium et magnésium et l'agent actif du détergent, et ainsi de préserver l'efficacité du lavage.
De plus, les agents chélateurs peuvent également rendre la composition du détergent plus stable et moins susceptible de se décomposer lorsqu'il est chauffé ou stocké pendant une longue période.
L'ajout d'un agent chélateur à la lessive peut renforcer son pouvoir nettoyant, notamment dans les régions où la dureté de l'eau influe fortement sur l'efficacité du lavage, comme le nord, le sud-ouest et d'autres zones à forte dureté. Cet agent chélateur empêche également les taches et les auréoles de s'incruster sur le tissu, améliorant ainsi la pénétration de la lessive et son adhérence à la surface du vêtement. Le résultat ? Un linge plus blanc et plus doux, visiblement moins terne et moins rêche.
Lors du nettoyage des surfaces dures et de la vaisselle, l'agent chélateur contenu dans le détergent améliore sa dissolution et sa dispersion, facilitant ainsi l'élimination des taches et du tartre. Il en résulte une absence de dépôts résiduels, une surface plus transparente et l'absence de film d'eau sur le verre. De plus, les agents chélateurs peuvent se combiner à l'oxygène de l'air pour former des complexes stables qui inhibent l'oxydation des surfaces métalliques.
De plus, l'effet chélateur des agents chélateurs sur les ions de fer est également utilisé dans les nettoyants pour canalisations pour éliminer la rouille.